中国现存最早用文字谱记录的古琴《幽兰六用了4954个汉字来记录0正是因为有了这份乐谱才使距今近200年的音乐作品能在今天得以“重现0欧洲的记谱法也是伴着音乐表觋形式的复杂化和人们思维方式由低级到高级的发展，逐步经历了符号记谱法一有线记谱法一有量记谱法的演变，记漕法的出现满足了欧洲多声部音乐和复音音乐作品记录的实际需求。河在机械复制技术出现之前，乐谱是记录音乐作品的唯一手段。即使机械复制技术“大行其道”的今天，乐谱仍然未被取代，相反的，它已发展成为一种能够获得民族认同的文化。但音乐作品本身并不等同于乐谱，大量依口传心授进行传承的民间音乐并没有用乐谱来记录，面像中国唐代音乐家曹柔创造的减字谱仅记录指法、奏法，对演奏者的表演进行指引而间接地表达音乐作品。其次，音乐作品的传播需要载体音乐作品创作完成后，通过表演、对演奏或演唱行为进行录音、录像，以及将录音、录像通过唱片机、MP3播放器，广播以及像YouTube、门'《“等互联网媒介进行“二次表演”或将乐谱出版发行等方式传播到受众那里。传播音乐作品的过程是一个双向的过程，包括发送和接受的过程。
音乐作品的“发送端”需要以表演行为、对表演行为进行的录音录像、对录音录像的广播以及对乐谱的出版为载体进行传播，这时除创作者外，表演者的“二度创作"，录音录像制作者、广播组织者以及乐谱的出版者对音乐作品的“三度创作”使音乐作品和载体发生了一定程度的分离。表演者的演奏或演唱行为是在特定时间和空间下的行为，表演者受情绪、技巧、身体状况、客观环境等因素影响，表演出的音乐作品可以说是原音乐作品的“二度创作”；着现代录音、录像、编曲以及后期磊作技术的发展，录音录像制作者在录制音乐作品时加人了大量主观因素，如声音的采样、拼贴，音源的选择，录音环境，音箱、麦克、乐器等设备的摆放位置等，经录音录像呈现出的音乐作品是对音乐作品的“三度创作"；此外，广播组织以音乐作品来制作广播节目的行为，出版社出版乐谱时排版和装帧等行为也都或多或少地在音乐作品中加人了主观因素。因此，音乐作品在传播中处于“源头”的载体千差万别，但音乐作品却不同于传播中的载体，乐作品本身以相对独立的同一形态维系和发展。就像瓦格纳为歌剧《罗恩格林》所作的《婚礼进行曲六因表演者、录音制作者以及编排形式不同而有着多种版本，如最初的合唱版，到管弦乐版，再到钢琴版、管风琴版，甚牵在当代中国大陆歌手的歌曲中也引来其片段作为“动机”，再加上婚礼上山各种乐器演奏的现场版，诸多唱片厂牌出品的各种录音版本，其载体可以千变万化，但这首《婚礼进行曲》本身却因具有同一性和标识性血流传至今。
如果说音乐作品的产生和传播具有接受者的主观意识性和声音本身的物理特性“双重属性”，那么，对音乐作品的接受过程也是一个接受者生理和心理感应的过程。音乐作品载体所形成的声响经过空气传播到具有一定生理功能的受众后，受众对音乐作品的反映和精神活动是带有主观性的心理体验，处于“接收端”的受众认识音乐作品的过程就是对音乐作品进行审美的过程。
